ใครก็ตามที่แวะเวียนไปตามถนนในสหราชอาณาจักรจะต้องตระหนักถึงความนิยมที่เพิ่มขึ้นของป้ายทะเบียนส่วนตัว แต่คุณรู้หรือไม่ว่าความรักของชาวอังกฤษกับแผ่นจารึกเหล่านี้เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่ปี 1903

ในความเป็นจริงรากเหง้าของแผ่นป้ายทะเบียนส่วนตัวจองทะเบียนรถย้อนกลับไปถึงปี ค.ศ. 1681 เมื่อรถลากที่ได้รับอนุญาตให้เช่าในเมืองลอนดอนจำเป็นต้องแสดงหมายเลขบนแผ่นทองเหลืองข้างเสื้อคลุมแขนของเมือง นอกจากนี้พระราชบัญญัติการขนส่งของลอนดอนแฮ็กนีย์ปี 1831 ยังอ้างถึง “โค้ชบนเวที … ได้รับใบอนุญาตอย่างถูกต้องและมีแผ่นป้ายหมายเลขที่เหมาะสม” อย่างไรก็ตามป้ายทะเบียนรถอย่างที่เรารู้จักกันในปัจจุบันยังไม่ได้รับการแนะนำจนกระทั่งเกิดพระราชบัญญัติรถยนต์ปี 1903 ภายใต้รัฐบาลอนุรักษ์นิยม

พระราชบัญญัติกำหนดให้มีการลงทะเบียนยานยนต์สากลพร้อมกับการแสดงจองทะเบียนรถยนต์หมายเลขทะเบียนตัวอักษรและตัวเลขและระบบป้ายทะเบียนของสหราชอาณาจักรถือกำเนิดขึ้น แนวคิดแรกเริ่มคือการตั้งชื่อให้กับยานพาหนะแต่ละคันเช่นเดียวกับเรือและเรือ เราสามารถจินตนาการได้ว่าความคิดนั้นจะอยู่ได้นานแค่ไหน! กฎหมายใหม่ได้กำหนดให้ยานยนต์ทุกคันที่ใช้บนท้องถนนคือวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2447 จะต้องจดทะเบียนกับสภาท้องถิ่นหรือเขตเทศบาลที่เหมาะสม หน่วยงานท้องถิ่นแต่ละแห่งออกมาพร้อมกับชุดจดหมายเพื่อใช้ในพื้นที่ของตน

แม้ว่า A 1 ไม่ใช่หมายเลขทะเบียนแรกที่ได้รับการแนะนำในสหราชอาณาจักร แต่ Earl Russell สมาชิกสภาท้องถิ่นได้ตั้งแคมป์นอกสำนักงานท้องถิ่นของเขาในชั่วข้ามคืนเพื่อรับการลงทะเบียนนี้และนับตั้งแต่นั้นมาในประวัติศาสตร์ในฐานะเจ้าของคนแรกของ A 1 – อาจเป็นป้ายทะเบียนส่วนตัวที่ดีที่สุด

ก้าวสำคัญครั้งต่อไปในประวัติศาสตร์ของป้ายทะเบียนส่วนตัวเกิดขึ้นในปีพ. ศ. 2463

เมื่อพระราชบัญญัติ Roads มีผลบังคับใช้ ตามกฎหมายใหม่นี้ขณะนี้รถสามารถจองทะเบียนรถจักรยานยนต์คงหมายเลขทะเบียนไว้ได้ตลอดอายุการใช้งานแทนที่จะต้องลงทะเบียนใหม่หากมีการเคลื่อนย้ายออกนอกหน่วยงานท้องถิ่นต้นทาง ระบบได้ขยายตัวอีกครั้งในปี 1932 เพื่อชดเชยจำนวนยานพาหนะที่เพิ่มขึ้นบนท้องถนน ระบบสามตัวอักษรสามตัวได้รับการแนะนำเช่น ABC 123 ตัวอักษรสองตัวที่สอง (BC) แสดงถึงหน่วยงานที่ออกหน่วยงานในท้องถิ่น